Nello sci di fondo vi sono gare su percorsi di breve, media e lunga distanza. Inoltre, prendono parte a competizioni di squadra a staffetta, a tecnica classica o libera. Lo sci nordico è regolamentato dall'IPC attraverso il Comitato Paralimpico Internazionale Sci Nordico e si attiene alle norme modificate della Federazione Internazionale Sci (FIS) e dell'Unione Internazionale Biathlon (IBU).

 

Tecnologia e attrezzature

L'attrezzatura viene adattata all'abilità funzionale dello sportivo, che può utilizzare normali sci di fondo, una slitta montata su sci o protesi ortopediche. Le persone affette da cecità o ipovedenti possono sciare accompagnate da una guida che li precede sulla pista dando loro indicazioni sul percorso da seguire.

Ogni evento sarà suddiviso in tre categorie: Nella categoria "standing" sono compresi sciatori e sciatrici con disabilità fisiche che sciano in piedi. Nella categoria "sitting" sono compresi atleti e atlete che sciano su un sit-ski, costituito da un sedile montato su due sci da fondo. Le persone con disabilità visive gareggiano nella categoria "vision impaired", con una guida che scia davanti a loro, dando indicazioni sul percorso.

 

Storia

Lo sci di fondo è stato una delle discipline previste dal programma dei primi Giochi Paralimpici Invernali, organizzati a Ornskiiildsvik (Svezia) nel 1976. Gli atleti, sia uomini che donne, usavano la tecnica classica in tutte le di­stanze del fondo, fino all'introduzione della tecnica pattinata in occasione dei Giochi Paralimpici Invernali di Innsbruck nel 1984. Da allora, le compe­tizioni di sci di fondo vengono suddivise in due categorie distinte: classica e tecnica libera. Tuttavia, la nuova tecnica è stata ammessa in gare ufficiali con assegnazione di medaglie soltanto nel 1992, ai Giochi Paralimpici di Albertville, in Francia. I Giochi Paralimpici Invernali di Lillehammer del 1994 hanno segnato un punto di svolta anche sotto altri aspetti dello sci nordico paralimpico. Vi fu infatti l'introduzione del biathlon maschile e femminile con assegnazione delle medaglie e per la prima volta gli sciatori nordici hanno gareggiato nello stesso sito utilizzato per i Giochi Olimpici invernali.