Tecnologia e attrezzature

Le principali differenze di equipaggiamento tra hockey su ghiaccio olimpico e ice sledge hockey paralimpico sono le mazze da gioco e naturalmente lo slittino, come detto, munito di due lame. Le mazze da gioco sono due invece di una e hanno la doppia funzione di spinta (usando il lato munito di punta in metallo come fosse un bastone da sci di fondo) e di controllo e tiro del di­sco (usando l'estremità a forma di paletta).

Storia

L'hockey su ghiaccio su slittino deriva dall'hockey su ghiaccio ed è stato ideato in un centro di riabilitazione di Stoccolma all'inizio degli anni Sessanta da un gruppo di disabili svedesi. Sono stati proprio questi pionieri a realizzare una slitta con una struttura metallica modificata provvi­sta di due lame da hockey di dimensioni regolamentari, che permettevano al disco di passare al di sotto. Utilizzando mazze rotonde munite di ap­posite maniglie, queste persone si affrontavano in partite (senza il por­tiere) su un lago ghiacciato a sud di Stoccolma. La nuova disciplina prese piede e già nel 1969 la città di Stoccolma vantava un campionato con cin­que squadre, che comprendevano giocatori disabili e giocatori normal­mente abili. In quello stesso anno, Stoccolma ospitò il primo incontro in­ternazionale di hockey su ghiaccio su slittino fra una squadra locale e una di Oslo. Negli anni Settanta, le rappresentative nazionali di queste due squadre si affrontavano una o due volte l'anno. Molti altri Paesi iniziarono a formare le proprie squadre, fra i quali la Gran Bretagna (1981), il Canada (1982), gli Stai Uniti (1990), l'Estonia e il Giappone (1993). In occasione dei primi Giochi Paralimpici Invernali organizzati nel 1976 a Ornskòldsvik, in Svezia, due rappresentative nazionali svedesi si affrontarono in un in­contro dimostrativo. L'hockey su ghiaccio su slittino diventò disciplina ef­fettiva soltanto ai Giochi Paralimpici Invernali di Lillehammer nel 1994. Il Canada, la Norvegia, la Svezia, la Gran Bretagna, gli Stati Uniti, il Giappone e l'Estonia dominano le competizioni a livello internazionale; tuttavia que­sto sport è in continua crescita, come dimostrato dalla nascita di nuove rappresentative di club nate in Germania, Olanda, Danimarca, Repubblica Ceca, Russia e Corea